明日への暮らし

広くは生物を取り巻いている外界に発生する、生物にとって有害な現象一般をいう。

狭義には、人類の活動が人類を取り巻く環境あるいは自然総体に対して各種の干渉を行い、悪影響を生じさせる現象を取り上げていう。

今日の文明は、自然に対して人類が絶え間なく挑戦を試みた結果築かれたには違いない。

しかし、人類の力があまりにも巨大化して、自然がこれを包摂できなくなったときには、自然の平衡状態が崩壊に瀕（ひん）することになる。

地球としての系は、大小各種各様のサブシステムが相互に絡み合いながら、これらを統合して成り立っている。

これが、人類の力の拡大につれて、あたかも自然に対立する人間独自の系が構築されたかのようになった。

しかも、人類が工業を産業の中核に据え、化石燃料の利用により大量のエネルギーを駆使して機械文明を確立するようになると、この力によって自然を収奪して資源を浪費するばかりか、大量の汚染物質を生成して自然界にまき散らすようになった。

これが、人類自らの生命・健康に直接間接の災厄をもたらすようになり、人類の系を内部から崩し始め、さらには人類の系の存立基盤である地球としての系―自然までも危機に導くおそれを生じさせた。

このような事態は18世紀の産業革命から進行し始めた。とりわけ、第二次世界大戦のあと、発達した軍事科学の成果を取り入れた技術革新により、石油化学工業を中心にした重化学工業が、世界的に拡大飛躍を遂げるようになると、問題が一挙に深刻になった。

update:2010年01月30日